Недавнее исследование раскрывает тайны кетогенной диеты — рациона с высоким содержанием жиров и низким уровнем углеводов, который активно применяется для терапии устойчивой к лечению детской эпилепсии. Учёные выяснили, что такая диета вызывает кардинальные изменения в клетках мозга, что, в свою очередь, влияет на передачу сигналов между ними и помогает уменьшить частоту эпилептических приступов.
Что такое кетогенная диета?
Кетогенная диета — это режим питания, где жировая составляющая составляет значительную часть рациона, при этом количество углеводов ограничивается до 50 граммов в день. Такой режим заставляет организм переходить в состояние кетоза, когда он начинает использовать жиры вместо углеводов в качестве источника энергии. Печень синтезирует кетоновые тела из жирных кислот, которые становятся альтернативным топливом для мозга и других органов.
Как это влияет на мозг?
Кетогенная диета используется уже почти сто лет для лечения детей с приступами, не поддающимися традиционным медикаментам. Исследования показывают, что соблюдение диеты может сократить частоту припадков до 50% у некоторых пациентов. Тем не менее, до недавнего времени механизмы, стоящие за этим эффектом, оставались неясными.
Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета провели эксперименты на мышах и обнаружили, что кетогенная диета перепрограммирует работу мозга, изменяя обмен сигналами между нейронами. Это приводит к снижению избыточной активности нейронов, что характерно для эпилептических приступов.
В ходе исследования были выявлены сотни активных генов в гиппокампе, участии мозга, ответственном за судороги. Генетические изменения влияют на синапсы — соединения между нейронами, которые отвечают за передачу информации. У мышей, придерживавшихся кетогенной диеты, наблюдалось уменьшение выработки возбуждающих нейромедиаторов и увеличение веществ, подавляющих активность, что приводило к ослаблению связи в нейронных цепях и снижению гиперактивности.
Перспективы и сложности лечения
Несмотря на полезные свойства кетогенной диеты, её строгая природа является основным препятствием для пациентов: любое отклонение может свести на нет все преимущества. Ученые предполагают, что понимание молекулярных механизмов, задействованных в этом процессе, может открыть новые горизонты для терапии эпилепсии. Если будет возможно имитировать изменения, которые снижают выработку возбуждающих нейромедиаторов, это может привести к противосудорожному эффекту без необходимости полагаться на диету.
